在北京南海子麋鹿苑的一片湿地中，一群麋鹿正享受着怡然闲趣。它们行动稳健，体态丰腴，有些在低头吃草，有些在水中撒欢，还有一些则卧在草地上休息……

这样的图景和谐自然，却是来之不易。

麋鹿是我国特有的大型草食动物，曾遍布中国广袤大地，但因气候变化、人为捕杀、西方抢掠等原因，一度在本土灭绝。

如今，被列为国家一级保护动物的麋鹿重返故土，经历了种群复壮到放归野外的阶段转换，其“重生”成为濒危野生动物保护的重要样板。

麋鹿（图自图虫网）

上古神兽

麋鹿属鹿科，喜欢气候温和的沼泽湿地，曾广泛分布在我国长江、黄河流域的平原与沼泽地带，拥有200万至300万年的历史。考古学家发现，在距今约10000至3000年前的时间段里，麋鹿种群规模最为昌盛，数量一度达到上亿头。

古时，人们将麋鹿作为冬狩的主要对象，狩猎麋鹿成为一种“守时待岁”的仪式。在志怪小说《封神演义》中，姜子牙的坐骑麋鹿被视作是“上古瑞兽”。

随着气候变化、栖息地减少和人为捕猎等多种因素影响，汉朝以后，野生麋鹿数量日益减少。元朝建立以后，善骑射的皇族把野生麋鹿从黄海滩涂捕运到北方以供游猎。从此，野生麋鹿在自然界绝迹，到19世纪，只剩下北京南海子皇家猎苑内饲养的一群。

麋鹿在中国本土一度灭绝（图自图虫网）

19世纪，法、德等国的公使及教会人士通过明索暗购，从北京皇家猎苑弄走了几十只麋鹿。这些活体麋鹿被送到巴黎、柏林等地的动物园内饲养并供游人参观。1900年，八国联军侵华，北京皇家猎苑仅存的少量麋鹿遭到西方列强的劫杀。

至此，麋鹿在中国本土灭绝。

奇特外形

麋鹿性好合群，善游泳，主要以禾本科、苔类及其它多种嫩草和树叶为食，是鹿类动物中较温顺的一种。雄性麋鹿之间为争夺配偶的角斗相对温和，没有激烈的冲撞和大范围的移动，角斗时间一般不超过10分钟。失败者只是掉头走开，胜利者不再追斗，很少发生鹿之间的伤残现象。

麋鹿发情交配期比其它鹿早一个季度，但雌性麋鹿的怀孕期为270天至300天，是鹿类中怀孕期最长的。刚出生的小鹿落地就能抬起头，体重大约为12千克，毛色橘红并有白斑，6至8周后白斑消失。雌性麋鹿2岁时性成熟，雄性麋鹿2岁长角分叉，6岁叉角发育完全，理论寿命为25岁。

因为头脸似马、角似鹿、蹄似牛、尾似驴，麋鹿在民间又被称为“四不像”，而这几个特点是因为生活环境而进化形成的。

与梅花鹿和马鹿的鹿角眉叉向前长不同，麋鹿的鹿角整体是向后向外生长的。究其原因，是因为湿地多蒿草，向后分叉的角不仅不会妨碍麋鹿前行，还会帮助其在蒿草里开出道路向前。

麋鹿是鹿类中较为温驯的一种（图自图虫网）

麋鹿眼睛到口鼻之间的距离有些长，长得和马有些相似。这是因为麋鹿爱吃水草，只有眼睛到口鼻之间的距离长了，才能在低头吃水草时及时发现周围的猛兽或猎人。

生活在湿地的麋鹿经常要在泥泞地里行走，与牛蹄一般宽厚的蹄子可以帮助它们走得更平稳。而两瓣蹄子中间的皮腱膜，有点类似鸭子脚上的蹼，可以帮助麋鹿很好地在水里游泳。

夏天的湿地多蚊蝇，麋鹿的臀部毛发又最为稀少，需要不停甩动尾巴来驱赶蚊蝇，以防被叮咬。所以，麋鹿的尾巴是所有鹿科动物里最长的，从形状和长度上看的确很像驴的尾巴。

重返自然

新中国成立后，让麋鹿“回家”的工作陆续启动。当年，被掳走的麋鹿在西方繁衍生息，它们的后代也不断扩散到世界各地，却唯独没有故土——中国。

我国麋鹿种群重建与保护的工作可以总结为“三步走”战略：第一步是种群复壮，第二步是迁地保护，第三步是野外放归。

种群复壮，是指通过扩繁让麋鹿拥有足够的基础种群。从1985年到1987年，我国从英国等地陆续引进麋鹿77只，将其分别放养在北京南海子麋鹿苑和江苏大丰麋鹿国家级自然保护区。

精心的照料使麋鹿扩繁工作进展顺利。至1996年，北京南海子麋鹿苑的麋鹿数量达到250只，江苏大丰麋鹿保护区麋鹿数量达到388只。

第二步的迁地保护，是指为了有效保护一个物种，把该物种从一个地方转移到另外一个适合该物种栖息的地方。上个世纪九十年代，北京南海子麋鹿苑将部分麋鹿输出至湖北石首市的长江天鹅洲湿地，当地为此建立了湖北石首麋鹿国家级自然保护区。截至2022年，全国相继建立有89个麋鹿迁地保护种群。

生活在自然保护区里的麋鹿（图自图虫网）

野外放归是麋鹿保护的最终目标。从1998年开始，江苏大丰、湖北石首、湖南洞庭湖和江西鄱阳湖4个省恢复了5群3000多头野生麋鹿，结束了中国近200年来没有野生麋鹿的历史。

“麋鹿的重引进是中国生物多样性保护的一个缩影，为联合国‘生态系统恢复十年’提供了一个最佳案例，为世界濒危物种保护提供了示范。”中国麋鹿的保护工作受到了联合国生物多样性公约执行秘书穆莱玛的高度认可。

作为中国这片土地上的“瑞兽”，麋鹿从起源、鼎盛、豢养、消失，到回归、繁衍，仿佛经历了一个大的轮回。随着环境生态不断的优化，生于华夏的麋鹿最终也将重新繁盛于东方。

 

 

来源: 扬子晚报 科技日报 北京日报