在河西走廊西端，紧邻苍茫无边的库姆塔格沙漠，一道千米的断崖赫然矗立。崖壁之上，密如蜂巢的洞窟层层叠叠，这便是举世无双的艺术宝库——莫高窟。

莫高窟现有洞窟735个，保存壁画4.5万多平方米，彩塑2400余尊，唐宋木构窟檐5座，是中国石窟艺术的巅峰之作。

当风沙在空旷的戈壁呼啸而过，莫高窟宛如静默于时间之外的辉煌殿堂，默默诉说着千年丝路的光影流转。

坐落于断崖之上的莫高窟（图自敦煌研究院官网）

兴盛千年

莫高窟的开凿史，是一部跨越千年的文明接力史。

西汉建元三年（公元前138年），张骞奉汉武帝之命经河西走廊出使西域，被后世称为“丝绸之路”的通道就此打通。

在联通东西方文明的丝绸之路上，敦煌逐步成为“华戎所交一都会”，汉、匈奴、鲜卑、回鹘等多民族在这里生活，佛教也经此传入中原。

前秦建元二年（公元366年），僧人乐僔西行至敦煌，见三危山上突现金光万道，犹如千佛，于是在断崖上开凿了第一个洞窟。

北魏时期，受崇佛造像风习的影响，莫高窟迎来第一次营建高峰。隋代和唐代前期，国家统一带来了经济繁荣，洞窟数量激增，建造规模和艺术水平都达到历史巅峰。工匠们在这一时期凿建的第96窟的“北大像”高35.5米，气势恢宏，成为莫高窟的标志性建筑。

第96窟的佛像（图自敦煌研究院官网）

唐代中后期至元代，敦煌地区的政权数次更迭，但莫高窟的修建并未中断。崇佛之风的盛行，使得达官贵族对旧窟时有修复，又屡开新窟。元代以后，伴随着丝绸之路的衰落，莫高窟的光芒逐渐黯淡，沉寂于大漠戈壁之中。

概括而言，莫高窟兴于十六国时期，历经北魏、隋、唐、宋、西夏而讫于元代，用千年时间完成了一场文明的接力，成为中国历史上延续时间最长、保存最完整的石窟群。

艺术殿堂

进入20世纪，道士王圆箓在莫高窟发现了藏经洞，数万卷4至11世纪的经书、绘画重见天日。此后，世界上兴起了“敦煌学”，莫高窟不再只是礼佛修行、祈福保平安的宗教活动圣地，而成为闻名于世的艺术殿堂。

壁画是莫高窟最具特色的艺术形式，从佛教故事、历史事件、宫廷宴乐到市井百态，无所不包。第156窟的《张议潮出行图》长达8 米，生动描绘了晚唐归义军节度使张议潮统军出行的盛大场景，骑兵、乐舞、驼队等画面一应俱全，堪称“唐代版《清明上河图》”。

而在技法上，莫高窟壁画展现了古代画师的无穷智慧，他们用矿物颜料调配出数十种色彩。其中，“敦煌蓝”取自阿富汗的青金石，“敦煌绿”来自波斯的孔雀石，历经千年依然鲜艳如新。“飞天”形象更是将东方美学推向极致——这些没有翅膀的仙子仅凭飘带的翻转就能展现轻盈灵动之态。

莫高窟的彩塑以泥质为主，辅以木骨或石胎，同样令人赞叹。工匠们一般先塑后绘，让佛像既有雕塑的立体感，又有绘画的色彩美。第259窟的“禅定佛”是北魏彩塑的代表，佛像双目微垂，嘴角噙着一丝若有若无的微笑，被学者称为“东方的蒙娜丽莎”。唐代彩塑则注重人体比例的精准，第130窟的“南大像”通过透视处理，让仰视的观众看到的佛像比例恰到好处，体现了“丈六金身”的庄严与亲和。

莫高窟所藏的唐代法华经（图自敦煌研究院官网）

较之壁画、彩塑，藏经洞出土文献更为珍贵，保存有经、史、子、集等经典以及众多宗教、地方文献。《归义军衙府酒破历》详细记录了213笔敦煌公务用酒的“流水账”。这份文献留下了诸多当时敦煌政治、经济、文化的细节，真实反映了东西方文化交流的繁荣昌盛。

经典洞窟

莫高窟的很多洞窟因独特的艺术价值成为经典之作，它们如同打开不同时代的钥匙，让人得以触摸历史的温度。

第285窟在北魏时期开凿，洞窟四壁绘制了印度、波斯、中原等多种文化元素的神祇，有印度教的飞天、波斯的神祇，还有中国的羽人，堪称“东西方神祇的大聚会”。

285窟窟顶为覆斗顶，莲花华盖式藻井，四周饰以卷草，垂幔铺于四披，藻井四角有兽头衔珠流苏。仰望窟顶，满天诸神，萦绕眼前，如登仙境。

始建于初唐的第96窟，窟外的九层红色木构窟檐依山而建，高达45米，气势磅礴，故而俗称 “九层楼”。窟内有一尊依山崖而塑的巨型弥勒佛像，高35.5米，早在唐代便有“北大像”之称。这尊塑像不仅是敦煌石窟中最大的一尊，在我国现存大型佛像中也位居前列——其高度仅次于四川乐山石刻大佛（71米）和四川荣县石刻大佛（36米余）。

第96窟的营造与落成，堪称莫高窟历史上的一次伟大创举。它不仅彰显了唐代前期高超的艺术与工程水准，更成为彼时国家强盛、社会安定、经济繁荣的生动见证，凝聚着一个时代的精神气象。

第320窟北壁上的壁画（图自敦煌研究院官网）

莫高窟第320号洞窟是盛唐时期的代表窟之一。洞窟建筑形制为覆斗顶殿堂窟，窟顶四披均画了千佛，西壁有一佛龛，北壁绘观无量寿经变，南壁绘说法图。

石窟正壁敞口型佛龛内现存的佛、弟子、菩萨塑像均为盛唐原作。最前方的两身菩萨像体态婀娜优美，肌肤细腻，饱满圆润，体现出唐人“风肌腻体、珠圆玉润”的审美风尚，让人切实感受到唐代造像的风韵，具有强烈的艺术感染力。

这些经典洞窟如同“艺术密码”，每一处线条、每一抹色彩都在诉说着古代匠人的智慧与信仰。如今，当我们站在洞窟前，触摸着冰凉的岩壁，仿佛能听见千年之前画师们研磨颜料的声响，感受到文明传承的厚重力量。

 

 

来源: 澎湃新闻 经济参考报 敦煌研究所